Детальніше. Астронавти полетять на космічному кораблі «Оріон». Він нагадуватиме кораблі програми «Аполлон», які використовували раніше для польотів до Місяця. «Оріон» помістять на потужну надважку ракету SLS (Space Launch System — «Система космічних запусків»).

Перша фаза програми «Артеміда-1» запланована на осінь 2021 року. Це буде непілотований політ навколо Місяця. Ця фаза триватиме близько місяця, щоб перевірити усі критично важливі системи. Вона покликана зменшити ризики для «Артеміди-2», яка повторить політ навколо Місяця, але вже з астронавтами на борту. 

Під час місії «Артеміда-2» відбудуться додаткові випробування — «демонстрація операцій близькості». Тобто одразу після того, як капсула«Оріону» відділиться від верхнього ступеня ракети SLS, астронавти вручну будуть управляти космічним кораблем, щоб наблизитися і віддалитися від ступеня.Це дозволить оцінити, як поводиться «Оріон» під час руху, й перевірити апаратне і програмне забезпечення корабля. 

Фаза «Артеміда-3» стане першою місією з посадки астронавтів на Місяць з часів «Аполлона-17», яка відбулася близько 48 років тому. У 2024 році на південному полюсі Місяця мають висадити двох астронавтів — чоловіка та жінку. Вони матимуть сучасні скафандри, які забезпечать більшу гнучкість, ніж у попередніх місіях. Астронавти проведуть сім днів на поверхні Місяця, збираючи зразки та здійснюючи різні експерименти, перш ніж повернутися на Землю. Учені хочуть дістати водяний лід з місячного південного полюса, щоб спробувати використати його для виробництва ракетного палива на Місяці. За умови успіху, це буде значно дешевше, ніж доправляти паливо з Землі. 

Ціна питання. Графік проєкту залежатиме від того, чи виділить американський конгрес 3,2 мільярди доларів у 2021 році на розробку пілотованої системи посадки. Загалом вартість усієї місії — 28 мільярдів доларів. Це витрати на чотири наступні роки, пов’язані з програмою «Артеміда» та висадкою на Місяць. Це фінансування SLS, «Оріона», системи посадки для людей, та скафандрів. Палата представників уже підтримала виділення 600 мільйонів доларів для місячного модуля. Але NASA наголошує, що програма потребує більше коштів на повну розробку космічного транспорту. 

NASA виділила уже 967 мільйонів доларів для кількох компаній, які мають спроєктувати місячний модуль. Він доправить астронавтів на місячну поверхню і забере їх звідти. Для порівняння з «Артемідою» програма «Аполлон» у 1960-1970-х роках коштувала до 250 мільярдів доларів з урахуванням інфляції. Хоча 28 мільярдів доларів для нової програми не враховують кошти, які вже витратили на створення корабля «Оріон» та надважкої ракети SLS.

Підписуйтеся на нашу щоденну безкоштовну розсилку найважливіших новин дня

Фото: news.sky.com